در اوایل قرن 21، ایالات متحده آمریکا در آستانه جنگ داخلی دوم است. کل کشور در یک حالت دائم از اضطرار است. آنچه قبلا کنگره آمریکا نام داشت اکنون کشور را با روش های فاشیستی اداره می کند. تنها یک شهر آزاد باقی مانده، "استیل هاربر"، یک شهر صنعتی و ساحلی در کالیفرنیا که مرکز اصلی مقاومت است. این شهر زادگاه "بارب وایر"، صاحب کلوپ شبانه "همرهد" است. چون زمانه خوب نیست، "بارب" یک شغل دوم دارد. او جایزه بگیر است و افراد را در مقابل دریافت جایزه می فروشد. عقیده "بارب" این است که هرگز نباید طرف کسی را گرفت و این تنها راه زنده ماندن در روزگاری است که جرم و جنایت در خیابان های "استیل هاربر" فراوان است. یک شب، معشوق سابقش "اکسل هود" در باشگاه حاضر می شود و از او درخواست کمک می کند و نامزدش "کورا دی" از کشور به کانادا فرار می کند، ناگهان "بارب" به بازیکن کلیدی در صحنه سیاست تبدیل می شود. اکنون او باید یک طرف را انتخاب کند.

رمان نویسی به نام "هلن شارپ" و دوستش "مادلین اشتن" ستاره‌ی برودوی، بر سر "ارنست منویل" (بروس ویلیس) با یکدیگر رقابت دارند. این دو با استفاده از اکسیر زندگی، عمر جاودانی پیدا می کنند.