"گلوریا" (الیزابت تیلر) با مردى شیک ‏پوش و خوش‏‌مشرب به نام "وستن" (لارنس هاروى) آشنا شده و به او علاقمند مى‏‌شود. "وستن" متأهل است و "گلوریا" به غلط تصور می‌کند که او هرگز همسرش را رها نخواهد کرد...

داستان فیلم درباره‌ی دوازده مرد در هیات منصفه یک دادگاه است که در زمان تنفس و قبل از اخذ رای نهایی دورهم جمع می‌شوند. همه اعضا معتقدند که مظنون گناهکار است. او یک پسر هجده ساله‌است که گمان می‌رود پدر خود را به قتل رسانده‌. یکی از اعضای هیات منصفه به‌نام «دیوید» با رای گناهکار بودن موافق نیست و شک‌هایی دارد باتوجه به این‌که تمام حقایق اثبات می‌کند که فرد مظنون گناهکار است، اعضا کنجکاو می‌شوند که چگونه دیوید دراین مورد مشکوک است و او دلایل خود را توضیح می‌دهد...

قتل بی رحمانه تعدادی زن که به نظر تصادفی می آید, ساکنان شهر بوستون را دچار ترس و وحشت می کند.